Werkself mit Mühe in die nächste Pokalrunde

Julian Baumgartlinger verletzt sich schwer

Leverkusen (me) - Nicht viel hätte gefehlt, und Bayer 04 wäre schon in der ersten
Runde des DFB-Pokals am baden-württembergischen Oberligisten 1. CfR
Pforzheim gescheitert. Am Ende reichte den Leverkusenern ein knapper
1:0 (1:0)-Sieg, um das Unheil abzuwenden.

Schütze des Siegtores war der Argentinier Lucas Alario, der in der
27. Minute einen an Sven Bender verursachten Foulelfmeter sicher
verwandelte. Zwei Lattentreffer durch Kevin Volland (37. Minute) und
Kai Havertz (72. Minute) verhinderten einen deutlicheren Erfolg des
Erstligisten. Es sei schwer gewesen, auf dem stumpfen und extrem
langen Rasen Fußball zu spielen, beklagten sich die Werkself-Profis
nach dem Schlusspfiff. Die Erleichterung, beim Fünftligisten
Pforzheim mit einem blauen Auge davongekommen zu sein, war greifbar im
Leverkusener Lager.

Geschockt waren die Bayer 04-Profis eine Woche vor dem Bundesligastart
am Samstagabend (18.30 Uhr) bei Borussia Mönchengladbach von der
schweren Verletzung ihres österreichischen Nationalspielers Julian
Baumgartlinger. Kurz vor der Pause erlitt der 30-jährige
Mittelfeldspieler in Pforzheim in einem Zweikampf einen Innenbandriss
im linken Knie. Baumgartlinger wird seinem Team etwa zwei Monate
fehlen.

Trainer Heiko Herrlich musste in Pforzheim ohnehin auf mehrere
verletzte Spieler verzichten. Neben Torwart Lukas Hradecky
(Kieferoperation) waren Panos Retsos (Sehnenriss), Charles Aranguiz
(Achillessehne), Joel Pohjanpalo (Sprungbein), Karim Bellarabi
(Zerrung) und Leon Bailey (Erkältung) nicht einsatzbereit. Nicht im
Kader war auch Benjamin Henrichs, der offenbar zum französischen
Erstligisten AS Monaco wechseln wird. Von den neu verpflichteten
Profis stand der von Hertha BSC Berlin verpflichtete Rechtsverteidiger
Mitchell Weiser auch in Pforzheim in der Startelf.

Im Rahmen der Saisoneröffnung, die Bayer 04 mit einigen hundert Fans
und Anhängern am Sonntag im Neuland-Park am Rhein feierte, gab der
Bundesligist die Vertragsverlängerung mit Leon Bailey bekannt. Der
21-jährige Stürmer unterschrieb in Leverkusen einen neuen Kontrakt
bis 30. Juni 2023. Der Jamaikaner war Anfang 2017 vom belgischen
Erstligisten KRC Genk unters Bayer-Kreuz gewechselt. Er absolvierte
für Bayer 44 Pflichtspiele, in denen er zwölf Tore erzielte.

Das erste Bundesligaspiel der Saison 2018/2019 wird Bayer 04 am
Samstagabend in Mönchengladbach mit einer Elf in Angriff nehmen, die
auch am vergangenen Samstag im DFB-Pokal in Pforzheim auf dem Rasen
stand. Im Tor wird der Österreicher Ramazan Oczan weiterhin den am
Kiefer operierten Lukus Hradecky vertreten, der vom Konkurrenten
Eintracht Frankfurt an den Rhein gewechselt war. In der Abwehr
könnten Mitch Weiser, Jonathan Tah, Sven Bender und Wendell erste
Wahl sein.

Im Mittelfeld könnte Dominik Kohr neben Lars Bender auflaufen. In der
Offensive machten zuletzt Kevin Volland, Kai Havertz und Julian Brandt
den besten Eindruck und dürften hinter dem Argentinier Lucas Alario
auf Torejagd gehen. Von den Neulingen haben der Brasilianer Paulinho
und der Schwede Kiese Thelin gute Chancen, zumindest eingewechselt zu
werden.