Rückkehr zur Werkself

Simon Rolfes wird Jugendleiter bei Bayer 04

Leverkusen - Bayer 04 Leverkusen setzt die Neustrukturierungen auf der
Führungsebene fort und hat mit der Verpflichtung von Simon Rolfes
eine der prägendsten Figuren der jüngeren Vereinsgeschichte für
sich zurückgewonnen.

Rolfes übernimmt die neu geschaffene Position als "Leiter Jugend und
Entwicklung". In dieser Funktion verantwortet der Ehrenspielführer
der Werkself künftig die konzeptionelle Ausgestaltung und
Weiterentwicklung der Nachwuchsarbeit. Rolfes, zu dessen Hauptaufgaben
die Optimierung der Durchlässigkeit vom Jugend- in den
Lizenzspielerbereich des Bundesligisten gehören wird, berichtet mit
Beginn seiner Tätigkeit am 1. Juli 2018 an den neuen Sportdirektor
Jonas Boldt.

"Mit Simon Rolfes haben wir nicht nur einen absoluten Fußballfachmann
verpflichtet, sondern dazu noch jemanden, der wie kaum ein anderer die
DNA von Bayer 04 in sich trägt. Er kennt den Klub in- und auswendig",
freut sich der künftige Geschäftsführer Sport, Rudi Völler, über
den prominenten Zugang. "Und genau deshalb ist Simon wie geschaffen
für diese neue Position, mit der wir der immer größer werdenden
Bedeutung der Jugendarbeit gerecht werden wollen und müssen. In
Zukunft wird es angesichts der großen Konkurrenz gerade hier in NRW
noch mehr darum gehen, aus selbst ausgebildeten Talenten gestandene
Profis für die erste Mannschaft zu machen - so wie es uns mit Kai
Havertz, Benjamin Henrichs oder Dominik Kohr zuletzt gelungen ist."

Rolfes, der zehn Jahre lang das Trikot mit dem Kreuz auf der Brust
trug und davon sieben Jahre lang als Kapitän der Werkself agierte,
leitete in den drei Jahren nach seinem Karriereende 2015 parallel zwei
Unternehmen, arbeitete als Fußball-Experte für das ZDF und schloss
zusätzlich ein zweijähriges UEFA-Studium zum "Master for
international Players" (MIP) ab.

"Ich habe mich schwerpunktmäßig immer weiter mit dem Fußball
beschäftigt und ihn dabei aus unterschiedlichsten Perspektiven
beobachtet", so Rolfes. "Jetzt freue ich mich, meine neuen Erfahrungen
mit denen als Fußballprofi zu verbinden und in der Jugendarbeit
einzubringen, die für mich eine der spannendsten Aufgaben im
Fußball-Metier ist. Ich freue mich sehr auf die neue Herausforderung.
Die Bayer-04-Verantwortlichen haben mir in unseren Gesprächen von
Anfang an den Eindruck vermittelt, dass sie mich drei Jahre nach dem
Ende meiner aktiven Laufbahn unbedingt im Kreis der sportlichen
Führung dabeihaben wollen. Und ich habe auch schnell gespürt, dass
eine positive Antwort auf die Anfrage für mich eine
Herzensangelegenheit ist, weil Bayer 04 ,mein Verein' ist und mir hier
eine große Wertschätzung entgegengebracht wird. Ich bin mir sicher,
dass ich in Leverkusen viel Positives bewirken kann."

Für den zum 30. Juni scheidenden Geschäftsführer Michael Schade ist
die Verpflichtung des früheren Mittelfeldspielers "die konsequente
Fortsetzung einer Personalpolitik, die wir jüngst schon im Fall
Stefan Kießling betrieben haben. Erfahrene und für die Historie
unseres Vereins bedeutende Spieler einzubeziehen, ihnen Verantwortung
zu übertragen und dabei ihre ganz besonderen Kenntnisse von und über
Bayer 04 zu nutzen, wird uns wieder einen Schritt weiterbringen. Mehr
Identifikation mit unserem Verein kann kaum jemand einbringen als
Simon Rolfes oder Stefan Kießling", betont Schade.

Fernando Carro, der ab dem 1. Juli als Vorsitzender der
Geschäftsführung fungiert, ist von dem neuen "Leiter Jugend und
Entwicklung" überzeugt. "Er hat mich in vielen persönlichen
Gesprächen durch seine Kompetenz und klare Strategie sehr
beeindruckt. Simon Rolfes hat sich nach seinem Karriereende intensiv
mit der Jugendarbeit internationaler Topklubs befasst. Er hat Europa
bereist und beispielsweise beim FC Barcelona, bei Atlético Madrid,
Atlétic Bilbao, Tottenham Hotspur oder PSV Eindhoven mit
Nachwuchsleitern, Managern und Präsidenten gesprochen. Er hat das
Training der Jugendmannschaften und die unterschiedlichen
Nachwuchs-Konzepte analysiert jeweils unter der Fragestellung einer
optimalen Integration der Talente in den Profibereich. Für seine
jetzige Aufgabe bei Bayer 04 kann ich mir niemand Geeigneteren
vorstellen als Simon", so Carro. "Hinzu kommt schließlich auch noch
seine 15-jährige Erfahrung als Profi auf allerhöchstem Niveau."

Im Detail wird Rolfes, der 26 A-Länderspiele für Deutschland
bestritt, eng mit Kaderplaner und Scout Claus Costa kooperieren.
Während Helmut Jungheim schwerpunktmäßig den Trainerbereich am
Kurtekotten verantwortet, wird Rolfes den Blick vor allem auf die
Karrieren der jungen Spieler richten. Der 36-Jährige wird sie
während ihrer Entwicklung begleiten, als Mentor den Werdegang
fördern und auch Leihspielern, die ihren Weg temporär bei anderen
Klubs weitergehen, beratend zur Seite stehen. "Simon wird die
Ausbildung unserer Nachwuchsspieler strategisch planen, sich ganz
konkret mit den einzelnen Spielern beschäftigen, um sie möglichst zu
vollwertigen Profis für unsere Lizenzmannschaft zu entwickeln",
erklärt Boldt das Konzept, "mit dem wir unsere Jugendarbeit
professionalisieren und effizienter gestalten wollen. Ich habe nach
seinem Abschied als Spieler ständig Kontakt zu ihm gehalten und freue
mich sehr, dass Simon nun für uns auf diesem wichtigen Arbeitsfeld
tätig wird."