Verleihung der Goldenen Sonne

Christian Ehrlich, Frank Elstner, Matthias Reinschmidt

Bensberg - (uw). Der Bensberger Filmemacher Christian Ehrlich wurde am
Wochenende zusammen mit der TV-Legende Frank Elstner und dem
Zoo­direktor Matthias Reinschmidt (Zoo Karlsruhe) mit dem Ehrenpreis
der „Goldenen Sonne“ ausgezeichnet. Im „Wunderland Kalkar“
erhielten sie die Auszeichnung für ihr Engagement für den
Artenschutz auf einer live im TV übertragenen Gala.

„Wir freuen uns total über diesen Preis und die Anerkennung
unserer Arbeit“, freut sich der 40-jährige Journalist und
Produzent. Der Ehrenpreis für das Engagement für den Schutz wilder
Tiere erhielt das Trio für die Sendung „Elstners Reisen“
(SWR/ARD), in der Artenschutz-Projekte in aller Welt dokumentiert
werden – teils unter schwierigsten Reisebedingungen.

Das sind große Mühen vor allem für den 77-jährigen Frank Elstner,
der gerade erst seine Parkinson-Erkrankung öffentlich gemacht hatte.
„Ich habe mir überlegt, was mache ich im Alter, wenn ich die
großen Showtreppen nicht mehr runter komme. Nachdem ich Christian und
Matthias getroffen habe, war klar: Ich möchte mich für die bedrohten
Tierarten weltweit einsetzen“, erläuterte Elstner während der
Veranstaltung und rief über 1.500 Gäste in der Halle und die
Fernsehzuschauer dazu auf, unter anderem die Haie besser zu schützen.

„Wir müssen die Artenvielfalt schon aus Selbstschutz erhalten
– und weil wir es unseren Kindern schuldig sind“, ergänzte
Christian Ehrlich, der in seiner Dankesrede noch einmal herausstellte,
wie sehr sich gerade Frank Elstner für die bedrohten Tiere einsetzt
und auch anstrengendste Produktionsbedingungen akzeptiert, um zu einem
Umdenken beizutragen.

Die Laudatio auf die drei Artenschützer hielt Moderatorin Carolin
Reiber.
Seit sieben Jahren reist Christian Ehrlich mit TV-Urgestein Frank
Elstner, Biologe Matthias Reinschmidt und einem Kamerateam um die
Welt, um Filme über bedrohte Tiere zu machen. Inzwischen haben sie
bis auf die Antarktis alle Kontinente bereist und berichteten in
jeweils 90-minütigen Filmen zum Beispiel über die Probleme der
Orang-Utans in Indonesien, Elefanten-Waisen in Sri Lanka oder die
Nashorn-Krise in Afrika.

Der letzte Film führte das Team auf die Bahamas und nach Florida, wo
sie mit Forschern das Verschwinden der Haie untersuchten. Der
Hintergrund: aktuell werden jedes Jahr über 100 Millionen Haie auf
bestialische Weise getötet. „Es sind schon anstrengende und oft
auch berührende Produktionen – aber inzwischen ist es irgendwie
auch wie ein Klassenausflug, wenn es wieder los geht“, berichtet
Ehrlich von seinen Dreharbeiten.

„Es ist eine echte Freundschaft entstanden zwischen uns
Dreien.“ Moderator Frank Elstner ergänzt: „Die
Auszeichnung ist eine große Ehre für unsere Sendung. Artenschutz ist
mir eine echte Herzensangelegenheit und man merkt den Produktionen mit
Christian an, wie viel Engagement da drin steckt.“ Und wo geht
es als nächstes hin? „Ins südliche Afrika. Wir möchten uns den
bedrohten Raubkatzen dort nähern – thematisch und vermutlich auch
körperlich“, hofft Christian Ehrlich.