Bayer 04 auf zweiten Tabellenplatz

Herrlich: „Drei wichtige Punkte gegen Mitbewerber“

Leverkusen (me) - Bayer 04 hat die 1:3-Niederlage gegen den überlegenen
Tabellenführer Bayern München zum Start in die Rückrunde der
Fußballbundesliga zügig abgehakt.

Am Samstag meldete sich die Werkself mit einem deutlichen 4:1
(1:0)-Sieg bei der TSG 1899 Hoffenheim zurück und kletterte sogar auf
den zweiten Tabellenplatz.
Leverkusens Trainer Heiko Herrlich gönnte Bellarabi, Kohr und Havertz
eine Pause. Im Mittelfeld setzte Herrlich auf Baumgartlinger und
Aranguiz. Im Angriff übernahm Alario den Platz neben Volland. Über
die Außenpositionen sorgten Bailey und Brandt für viel Druck. Die
Abwehr stand weitgehend sicher mit den Bender-Zwillingen neben Tah und
Wendell. „Wir haben kompakt gestanden und wenig zugelassen“, lobte
Chefcoach Herrlich seine Mannschaft.

Spektakulär brachte Leon Bailey sein Team kurz vor der Halbzeit in
Führung. Mit dem Rücken zum Tor stoppte der Jamaikaner nach Brandts
Zuspiel den Ball und wuchtete ihn mit der Hacke ins Hoffenheimer Tor.
Weniger Glück hatten die Gastgeber. Geiger traf in der 27. Minute nur
die Latte, Rupp scheiterte kurz nach dem Wiederanpfiff am
Außenpfosten.

Im Anschluss ließen die Leverkusener aber nur noch wenig zu. Der
Treffer zum 2:0 durch Baumgartlinger, der in der 51. Minute
entschlossen von der Strafraumgrenze abzog, war praktisch die
Vorentscheidung. Brandt verpasste in der 63. Minute völlig
freistehend einen weiteren Treffer. Besser machte es wenig später der
Argentinier Alario, der in der 70. Minute auf Zuspiel von Bailey zum
3:0 einschoss.

Hoffenheim glückte nur noch der Ehrentreffer durch Szalai in der 86.
Minute. Den Schlusspunkt setzte wiederum Alario, der in der
Nachspielzeit eine scharfe Hereingabe des eingewechselten Retsos zum
4:1-Endstand nutzte.
„Wir haben drei wichtige Punkte gegen einen Mitbewerber um die
oberen Tabellenränge gewonnen“, freute sich Trainer Heiko Herrlich.
„Im Grunde hätten wir die Partie schon früher entscheiden können,
wenn wir unsere Chancen konsequenter genutzt hätten.“

Im nächsten Bundesligaspiel trifft die Werkself am nächsten Sonntag
um 15.30 Uhr in der BayArena auf Mainz 05. Das Team von Trainer Sandro
Schwarz rettete sich am Samstag mit einem kinappen 3:2-Sieg gegen den
VfB Stuttgart ins Ziel und verhinderte damit den Sturz auf einen der
Abstiegsplätze.

Bender verlängert 

Lars Bender hat übrigens seinen Vertrag mit dem
Fußballbundesligisten Bayer 04 Leverkusen vorzeitig bis 2021
verlängert. „Er ist ein ganz wichtiger Spieler in unserer jungen
Mannschaft“, sagte Sportchef Rudi Völler. „Lars geht immer
vorneweg, gibt der Mannschaft Halt und Struktur.“
Der 28-jährige Nationalspieler steht bereits seit 2009 in Leverkusen
unter Vertrag und ist Kapitän der Mannschaft. „Ich will dazu
beitragen, dass wir uns wieder in Richtung Champions League
bewegen.“
Benders Zwillingsbruder Sven war im Sommer von Borussia Dortmund
unters Bayerkreuz gewechselt. Sein Vertrag läuft ebenfalls bis 2021.