Werkself verliert gegen Schalke 04 in Unterzahl

Jonathan Tah verlängert bis 2023

Leverkusen (me) - Im Verfolgerduell gegen den Tabellennachbarn Schalke 04 zog Bayer
04 am Samstagnachmittag mit 0:2 (0:1) den Kürzeren und verabschiedete
sich in der Fußballbundesliga erst einmal aus den
Champions-League-Rängen. Die Werkself verlor drei der letzten vier
Heimspiele und muss zusehen, dass sie jetzt nicht vollends aus dem
Tritt kommt.

Leverkusens Trainer Heiko Herrlich vertraute derselben Mannschaft, die
in der vergangenen Woche beim Hamburger SV noch mit 2:1 gewonnen
hatte. Mit Lars Bender (Muskelfaserriss) und Jonathan Tah (Infektion)
fehlten weiterhin zwei Stützen des Teams.

Bei empfindlicher Kälte geriet die Werkself vor 30.210 Zuschauern in
der endlich einmal wieder ausverkauften BayArena schon früh mit 0:1
ins Hintertreffen. Schalkes österreichischer Torjäger Burgstaller
überspielte in der elften Minute nach einem langen Pass von Caligiuri
den überraschten Leverkusener Verteidiger Retsos und ließ Bayer
04-Torwart Bernd Leno mit einem platzierten Schuss keine Abwehrchance.

Leon Bailey dagegen verfehlte in der 20. Minute mit einem wuchtigen
Schuss das Schalker Tor denkbar knapp. Einen weiteren Schalker Treffer
vor der Pause verhinderte Bernd Leno in der 29. Minute, als er den
Ball nach einem präzisen Kopfball von Leon Goretzka mit einer starken
Parade um den Pfosten lenkte.

Die Vorentscheidung in der selten überharten Partie fiel in der 38.
Minute, als Schiedsrichter Daniel Siebert (Berlin) dem robusten
Leverkusener Mittelfeldspieler Dominik Kohr nach einem Foul am
Schalker Embolo zum zweiten Mal gelb und damit folgerichtig auch die
rote Karte zeigte. Die Werkself spielte fortan in Unterzahl.

Obwohl die Gastgeber um den Ausgleich bemüht waren, blieb Schalke am
Drücker und hatte die besseren Chancen. Doch Naldo köpfte nach einem
Eckball knapp am Leverkusener Tor vorbei, und Embola scheiterte am
erneut großartig reagierenden Bayer 04-Schlussmann Bernd Leno.
Trainer Heiko Herrlich wechselte mit Lucas Alario in der 61. Minute
sowie mit Karim Bellarabi und Stefan Kießling, der zu seinem 399.
Bundesligaeinsatz kam, in der 72. Minute drei frische Stürmer ein,
ohne das Blatt aber noch wenden zu können.

Im Gegenteil. In der Schlussminute revanchierte sich Leverkusens
griechischer Verteidiger Retsos nach einem Ballverlust mit einem Foul
an Schalkes Embolo. Den fälligen Strafstoß verwandelte Bentaleb
sicher zum 2:0-Endstand für die von rund 6.000 Fans unterstützten
„Knappen“ aus Gelsenkirchen.

Am nächsten Samstag um 15.30 Uhr ist Bayer 04 zu Gast beim
abstiegsbedrohten VfL Wolfsburg, bei dem Leverkusens Ex-Trainer Bruno
Labbadia vor Wochenfrist den glücklosen Martin Schmidt als Chefcoach
abgelöst hat. Unter Labbadia erreichten die „Wölfe“ am Samstag
bei Mainz 05 immerhin ein 1:1-Unentschieden. Bayer 04 muss in
Wolfsburg ohne den gesperrten Retsos antreten. Trainer Heiko Herrlich
hofft aber, dass Kapitän Lars Bender und Jonathan wieder
einsatzbereit sind.

Als Erfolg meldete Bayer 04 am Sonntag, dass der Klub mit Jonathan Tah
einen weiteren jungen Leistungsträger langfristig binden konnte. Der
22-jährige Abwehrhüne hat seinen Vertrag mit dem Bundesligisten
über 2020 hinaus bis zum 30. Juni 2023 verlängert. „Wir haben eine
junge Mannschaft mit Perspektive, die wir zusammenhalten wollen“,
sagte Bayer 04-Geschäftsführer Michael Schade.

Jonathan Tah war 2015 vom Hamburger SV unters Bayerkreuz gewechselt.
Der 1,94 Meter große Innenverteidiger hat bereits 112 Pflichtspiele
für Bayer 04 bestritten und zählt mit Blick auf die
Weltmeisterschaft in Russland zu den aussichtsreichen Kandidaten für
die Nationalmannschaft. Leverkusens Sportdirektor Rudi Völler:
„Jonathan hat sich mittlerweile zu den besten deutschen
Abwehrspielern entwickelt.“

Jonathan Tah fühlt sich wohl in Leverkusen: „Der Verein und sein
Umfeld sind perfekt für mich. Ich bin bei Bayer 04 Nationalspieler
geworden und kann mich hier auf dem höchsten Niveau weiterentwickeln.
Wir können mit unserer jungen Mannschaft noch viel erreichen.“