Werkself verteidigt den zweiten Tabellenplatz

Nächster Liga-Gegner ist SC Freiburg

Leverkusen - In der Fußballbundesliga verteidigte Bayer 04 durch den 2:0
(0:0)-Heimsieg über Mainz 05 den zweiten Tabellenplatz. Hinter dem
enteilten Primus Bayern München, der bereits 50 Punkte aufweist und
kaum noch einzuholen ist, führen die Leverkusener das Feld der
restlichen Mannschaften an, die sich Chancen auf die Qualifikation
für einen der europäischen Wettbewerbe ausrechnen.

Die Werkself bringt es trotz des eher schwachen Saisonstarts nach
nunmehr 20 Spielen auf 34 Zähler – punktgleich mit Schalke 04. Mit
jeweils einem Punkt Rückstand folgen Eintracht Frankfurt, RB Leipzig
und Borussia Dortmund.

Auch gegen Mainz 05, gegen die die Leverkusener das Hinspiel noch mit
1:3 verloren hatten, bestätigte die Werkself die guten Leistungen der
letzten Wochen. Trainer Heiko Herrlich vertraute derselben Mannschaft,
die zuletzt mit 4:1 in Hoffenheim erfolgreich war. In der Abwehr
ließen Jonathan Tah, Wendell und die Bender-Zwillinge nichts
anbrennen. Pech hatte Julian Baumgartlinger, der bereits in der 28.
Minute verletzt ausschied. Den Platz an der Seite von Charles Aranguiz
im Mittelfeld nahm Dominik Kohr ein. Mit Kevin Volland und Lucas
Alario vertraute Heiko Herrlich auch diesmal zwei Sturmspitzen. Über
die Außenpositionen sorgten Leon Bailey und Julian Brandt vor allem
nach der Halbzeit für viel Druck.

Auch diesmal war es der seit Wochen herausragende Leon Bailey, der die
Weichen auf Sieg stellte. In der 48. Minute wuchtete der Jamaikaner
den Ball aus gut 20 Metern aus halbrechter Position in den Torwinkel.

Wenig später wäre Julian Brandt aus halblinker Position fast
dasselbe Kunststück gelungen. Für den 2:0-Endstand sorgte Wendell in
der 68. Minute. Einen Foulelfmeter, verursacht vom früheren
Leverkusener Donati an Alario, verwandelte der Brasilianer sicher.

Bayer 04-Trainer Heiko Herrlich hatte an der Leistung seiner
Schützlinge wenig auszusetzen – abgesehen davon, dass sein Team
gerne auch drei oder mehr Tore hätte schießen können. Die
überbordende Begeisterung über seinen quirligen Goalgetter Leon
Bailey nahm Herrlich mit einem Lächeln zur Kenntnis. „Er ist ein
guter Junge und ein echter Teamplayer“, so der Chefcoach über sein

Juwel. Kurz und treffend skizzierte Mains Trainer Sandro Schwarz den
Spielverlauf: „Mit Baileys Tor war der Stecker bei uns gezogen. Mit
dem 2:0 durch Wendell war der Deckel drauf.“

In der nächsten Bundesliga-Partie ist Bayer 04 am Samstag (15.30 Uhr)
zu Gast beim Tabellenzwölften SC Freiburg. Zuletzt holte das Team von
Trainer Christian Streich ein beachtliches 2:2-Remis bei Borussia
Dortmund. Bereits am nächsten Dienstag um 20.45 Uhr in der BayArena
trifft die Werkself im Viertelfinale des DFB-Pokalwettbewerbs auf den
Bundesliga-Konkurrenten Werder Bremen.

Nach langer Pause findet wieder ein Länderspiel in Leverkusen statt.
Der DFB hat für den 8. Juni die Bay-Arena für eine Begegnung gegen
Saudi-Arabien gebucht. Das Spiel gilt als Generalprobe für die
Weltmeisterschaft in Russland. Freuen dürfen sich Kinder und
Jugendliche, denen der DFB ein Ticket für fünf Euro anbietet.