Dank eines Kulturprogramms ab dem 28. Juni

Neustart am Neumarkt?

Um die Aufenthaltsqualität auf dem Neumarkt zu steigern, startet die Stadt Köln am Mittwoch das Kulturprogramm „Nimm Platz", durch das der Neumarkt zu einem Ort für Kultur und Begegnung werden soll. Ein  Veranstaltungsprogramm in einem Kunstpavillon sowie eine ergänzende Fotoausstellung sollen dazu einladen, ab sofort am Neumarkt zu verweilen.
 

„Erst wenn feststeht, ob die Stadtbahn hier künftig ober- oder unterirdisch fahren soll, ist eine grundlegende Neuordnung dieses zentralen Platzes möglich. Bis die Entscheidung gefallen ist, versuchen wir, mit einer Vielzahl an Maßnahmen, die Aufenthaltsqualität wenigstens zu verbessern", sagt Oberbürgermeisterin Henriette Reker. "Wir haben das Streetwork-Angebot und die Öffnungszeiten des Drogenkonsumraums ausgeweitet, wir haben eine Reihe von Aufräum- und Reparaturmaßnahmen umgesetzt, wir haben Kümmerer eingesetzt, wir errichten zusätzliche Straßenquerungen und wir lassen hier wieder einen Brunnen sprudeln." Der Pavillon der Künstlerin Erika Hock sei ein Kunstwerk und biete zugleich alles, was essentiell für ein Kulturprogramm ist. "Er ist eine kleine Bühne, ein Screening-Raum mit Zuschauerrängen, ein Ort für Austausch und Gespräche, ein Treffpunkt", so Reker weiter. "Damit die Menschen sich hier wieder wohlfühlen, brauchen wir genau solche Orte. Und wir brauchen ein Programm, das diesen Problemplatz zu einem Kulturort macht.“
 
Seit dem 20. Juni 2023 laufen die Aufbauarbeiten auf dem Neumarkt. Zum einen hat die Kölner Künstlerin Erika Hock ihren etwa zehn Meter langen und fünf Meter breiten, überdachten Pavillon installiert, welcher in den kommenden Wochen der Ankerort des „Nimm Platz“-Kulturprogramms werden soll. Zudem hat das „Photobookmuseum“ die Open-Air-Ausstellung „Mittendrin“ mit Fotografien des Kölner Künstlers Wolfgang Zurborn auf den Freizeit- und Konsumlandschaften der 1980er und 1990er Jahre großformatig an den Bauzäunen am Neumarkt angebracht und diese dadurch in Ausstellungsflächen verwandelt.
 

Kulturdezernent Stefan Charles und das Projektteam werden den Pavillon und die Ausstellung am Mittwoch um 18 Uhr offiziell eröffnen. Um 19.30 Uhr spielt die Band „Chanson Trottoir“.
 
Das mehrwöchige Veranstaltungsprogramm „Nimm Platz“ mit Filmvorführungen, Lesungen, Gesprächen, Comedy, kleinen Konzerten und Formaten speziell für Kinder und Jugendliche beginnt am Donnerstag. Es ist kostenlos und wird gemeinsam von der Kulturverwaltung mit zahlreichen Akteur aus dem Kulturbereich organisiert.
Eine Konstante bildet die vom Literaturszene Verein kuratierte Reihe „Kölner Literatursommer“. Täglich von 17 bis 17.30 Uhr werden unterschiedliche Autoren aus Köln und der Region eine halbe Stunde Texte unterschiedlicher Genre lesen, zum Teil auch zweisprachig. Hinzu kommen weitere Veranstaltungsreihen sowie 35 Einzelevents, die aus 70 Einsendungen des „Open Calls“ im Mai ausgewählt wurden.
 
Alle Kölner und Gäste sind herzlich eingeladen, die Veranstaltungen zu besuchen und am Neumarkt Platz zu nehmen. Die letzte Veranstaltung findet vorerst am 27. August statt. Im Anschluss sind weitere Maßnahmen der Stadt geplant, um dem Neumarkt als zentralem Stadtplatz eine neue Aufenthaltsqualität zu verleihen. Voraussichtlich im November wird der Brunnen nach jahrelanger Stilllegung wieder in Betrieb genommen.

Soziale Angebote für Menschen mit Drogensucht wurden bereits ausgeweitet und ab 2024 werden erste verkehrliche Verbesserungen, umgesetzt. Das von der Stadtverwaltung entwickelte Konzept sieht vor, die Platzfläche besser an die umliegenden Einkaufsstraßen anzubinden. Auf der Nordseite des Neumarkts sollen in Verlängerung der Schildergasse weitere Fußgängerüberquerungen eingerichtet werden. Eine Querung ist an den beiden Fußgängerzonen Schildergasse und Zeppelinstraße geplant, die zweite östlich der Einmündung der Apostelnstraße. Darüber hinaus soll die heute hoch ausgelastete Fußgängerüberquerung Richmodstraße ausgebaut werden. Die Fußgängerströme werden sich dann auf drei Querungs-Möglichkeiten verteilen.