Bayer 04 bangt um Qualifikation zur Champions League

Paulinho wechselt zur Werkself

Leverkusen (me) - Im Kampf um die Qualifikation zur Champions League wird es für Bayer
04 doch noch einmal eng. Den Niederlagen gegen Bayern München (2:6)
im DFB-Pokal und gegen Borussia Dortmund (0:4) in der Bundesliga
folgte am Samstag die 0:1 (0:0)-Heimpleite gegen den erstaunlich
stabilen Aufsteiger VfB Stuttgart.

In der Tabelle rutschte die Werkself auf den fünften Platz und musste
neben München, Schalke und Dortmund auch der mit 3:1 gegen Hannover
erfolgreichen TSG 1899 Hoffenheim den Vortritt lassen. Die beiden
restlichen Saisonspiele gegen Werder Bremen und Hannover 96 muss Bayer
04 nunmehr dringend gewinnen und gleichzeitig auf Ausrutscher der
besser platzierten Konkurrenten hoffen.Auch ohne die verletzten Tah,
Wendell, Pohjampalo und Sven Bender war Bayer 04 die dominierende
Mannschaft, versäumte es aber, aus der Vielzahl an Chancen Kapital zu
schlagen. Alario scheiterte schon in der 17. Minute mit einem schwach
geschossenen Strafstoß am guten Gäste-Torwart Zieler.

Nach der Pause vergaben Volland, Bellarabi, Alario und der
eingewechselte Kießling beste Leverkusener Möglichkeiten. Für die
Stuttgarter Minimalisten reichte ein Kopfballtreffer von Gentner in
der 67. Minute zum glücklichen 1:0-Sieg. Mit Manager Michael Reschke
und Trainer Taifun Korkut freuten sich zwei Ex-Leverkusener über den
Erfolg beim Ex-Klub. Das Duo hat die Stuttgarter in den
zurückliegenden Woche aus der Abstiegszone in den Bereich der Europa
League geführt.

Paulinho kommt

Als Wechsel auf die Zukunft gilt bei Bayer 04 die Verpflichtung des
erst 17-jährigen Brasilianers Paulinho, den der Werksklub in der
vergangenen Woche bestätigte. Der junge Offensivspieler war von
vielen europäischen Spitzenvereinen umworben, gab Leverkusen aber den
Vorzug. Sportchef Jonas Boldt hatte in Rio de Janeiro verhandelt und
den Deal perfekt gemacht.

In Brasilien gilt Bayer 04 als Sprungbrett für junge Fußballer, die
in Europa Fuß fassen möchten. Für Paulinho wird der Bundesligist
rund 20 Millionen Euro an den brasilianischen Erstligisten Vasco da
Gama überweisen. Der Juniorennationalspieler wird den Vertrag in
Leverkusen am 15. Juli 2018, seinem 18. Geburtstag, unterzeichnen.
Aktuell ist Paulinho verletzt. Er hatte sich Anfang April einen Bruch
des linken Ellenbogens zugezogen.

Zu den Spielern, die Bayer 04 im Sommer verlassen, zählt möglicher
Weise Nationaltorwart Bernd Leno. Den 26-jährigen Keeper zieht es
offenbar zu einem europäischen Spitzenklub. Erste Kandidaten sind
Atletico Madrid, SSC Neapel und Arsenal London. Als Lenos möglicher
Nachfolger gilt in Leverkusen der Frankfurter Schlussmann Lukas
Hradecky.